Seperti kita ketahui, melalui internet kita bisa mendapatkan banyak informasi dan pengetahuan baik itu positif dan tentu saja negatif. Bagi kita yang sudah terbiasa berinternet tentunya bisa memilah dan memilih informasi mana yang baik dan bermanfaat bagi kita, termasuk resiko yang kita terima dan hadapi jika kita memilih informasi yang negatif dan salah.

Bagaimana dengan anak-anak? Apakah mereka mengetahui informasi yang didapat melalui internet baik untuk mereka? Apa mereka (anak-anak) sadar bahwa halaman website yang sedang dibuka sebenarnya tidak sesuai untuk anak-anak? Dalam hal ini, orang tua memegang peranan penting untuk melindungi anak-anak mereka dari hal-hal negatif yang banyak bertebaran di dunia maya. Melindungi bukan berati melarang anak-anak mengenal internet, tapi sebaliknya mengarahkan mereka sehingga dapat lebih mengenal dan memanfaatkan internet untuk mengembangkan diri mereka secara positif.

Ada banyak cara untuk membantu anak-anak memanfaatkan internet sebagai sarana bermain sambil belajar, salah satunya adalah dengan menggunakan Zoodles. Zoodles disini adalah addons untuk browser Firefox yang berfungsi sebagai tempat bermain (playground) untuk anak-anak usia 3 – 8 tahun.

Zoodles sendiri memiliki 2 versi, yaitu gratisan (basic) dan berbayar (premium). Perbedaan kedua versi ini adalah adanya fitur untuk melakukan block aplikasi permainan dan fasilitas kontrol lain untuk versi berbayarnya.

Penggunaan addons Zoodles ini cukup mudah, kita cukup mengklik ikon Zoodles (Z). Untuk penggunaan pertama kali, kita akan diminta untuk melakukan pendaftaran terlebih dahulu dengan mengisikan username, email, dan password untuk login.

Langkah berikutnya kita mengisikan data anak (nama dan tahun lahir) yang akan menggunakan Zoodles ini. Untuk bagian bulan dan tahun lahir ini berpengaruh pada game yang akan ditampilkan, jadi game yang ada menyesuaikan dengan usia dari si anak.

Terakhir kita memilih jenis keanggotaan, apakah berbayar (premium) atau gratis (basic), di sini saya pilih keanggotaan basic. Jika kita memiliki anak lain yang memilih usia berbeda, kita bisa menambahkan data anak melalui Add another child.

Sampai di sini proses pendaftaran sudah selesai, dan kita bisa login dengan mengklik gambar anak.

Sekarang kita sudah masuk ke tempat bermain dan belajar bagi anak-anak, kita tinggal memilih kategori games yang diinginkan, mulai dari berhitung, menggambar, mewarnai, puzzle, dan game-game yang mendidik lainnya.

Untuk keluar dari Zoodles kita cukup mengklik tanda silang yang ada di pojok kanan atas dan ikuti perintah selanjutnya dengan mengetikan kata quit.

Nah, demikian informasi singkat tentang Zoodles. Jika kita memiliki akses internet di rumah, tidak ada salahnya kita mengenalkannya kepada anak-anak, adik, atau keponakan, sehingga internet bisa benar-benar bermanfaat tidak hanya bagi kita sendiri, tetapi juga bagi anak-anak di sekitar kita.

Untuk mendownload Zoodles bisa dilihat di Freeware dan Software Download.